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Protejamos nuestra
capacidad auditiva
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 En la medida que envejecemos, vamos padeciendo ciertos padecimientos y trastornos. Por ejemplo, los atletas saben que con el paso de los años deben comenzar a disminuir la intensidad de su desempeño. De la misma manera, muchas personas se aseguran de consumir leche para mantener la fortaleza de sus huesos.
Otro padecimiento que los adultos pueden esperar a menudo con la edad es la pérdida gradual de la capacidad auditiva. Aunque la pérdida de la audición se considera como producto de la vejez, los jóvenes, adultos y niños pueden tomar medidas para proteger su capacidad auditiva ni siquiera antes de pensar en la jubilación. Según la institución House Ear Institute (HEI), en los Estados Unidos, unos 32.5 millones de personas padecen de pérdida de la audición, y aproximadamente un 30 por ciento de esa cifra es resultado directo de la exposición a ruidos excesivos.
Aunque pudiera parecer demasiado temprano para que los jóvenes cuiden sus órganos auditivos, no lo es. Las siguientes medidas de protección pueden contribuir a evitar la pérdida de la audición:
• Tomar descansos de "quietud". Es ideal que todos nos concedamos descansos periódicos de "quietud" para darles a nuestros oídos un merecido descanso. También es importante tener en cuenta que los oídos pueden estar expuestos sin peligro a 85 decibeles (dB) hasta por 8 horas al día. Sin embargo, el límite máximo de exposición segura a 100 dB es de sólo 15 minutos. Aunque pudiera parecernos que no hay mucha diferencia de decibeles, los efectos son abrumadores. Cuando compre auriculares u otros productos de audio, no olvide investigar su nivel máximo de resistencia en decibeles.
• Bien lejos de la primera fila. Nadie duda que quienes asisten a conciertos desean estar lo más cerca posible de sus grupos favoritos. Sin embargo, esto puede ser muy peligroso para los oídos, incluso si se hace de vez en cuando. Cuando esté cerca de monitores o amplificadores en el escenario, colóquese a una distancia prudencial de los mismos. Incluso los músicos deben tomar medidas para practicar por debajo de los niveles máximos de sonido siempre que esto sea posible.
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| Cuando compre un equipo de audio, especialmente aquellos productos con audífonos para usar dentro de las orejas, es importante investigar cuáles son los más indicados para preservar a largo plazo la capacidad auditiva. |
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• Deje de acudir a sitios donde hablar en voz alta es la norma. Los entornos sonoros peligrosos abundan en todas partes, y debemos evitarlos siempre que podamos. Los conciertos de música estruendosa, las zonas de construcción donde se utilizan herramientas ruidosas con regularidad, e incluso los vehículos que viajan a gran velocidad con las ventanillas abiertas constituyen entornos sonoros dañinos. Es una buena medida evitar los sitios donde nos vemos obligados a alzar la voz para que nos escuchen. Si tiene que alzar la voz, es muy posible que mientras más tiempo permanezca en ese sitio, más se dañarán sus oídos.
• Proteja regularmente sus oídos. Es probable que la protección de los oídos no sea lo más estéticamente idóneo que pueda lograr una persona en términos de apariencia, pero es tan efectivo como cualquier otra cosa en lo tocante a la preservación de la capacidad auditiva. Los tapones de espuma, silicona o moldeados previamente son efectivos para la protección de los oídos cuando estamos en un sitio con ruidos extremos. Los productos para la protección auditiva deben contar con un índice de reducción de ruidos (NRR) de al menos 9 dB. Esta cifra no debe constituir problema alguno, pues la mayoría de los productos cuenta con un NRR mínimo de 22 dB. Más aun, la tecnología ha contribuido en gran medida a la creación de productos con ese propósito. La protección auditiva de alta fidelidad reduce todas las frecuencias de sonido de manera uniforme, y muchas personas que usan ese tipo de productos aseguran que disfrutan mucho más de la música que escuchan.
• No vacile en pedir ayuda si sospecha que está perdiendo capacidad auditiva. Los cambios súbitos en la capacidad auditiva o la sospecha de su pérdida deben reportarse de inmediato a un otorrinolaringólogo. Independientemente de que se trate de un problema pasajero, más vale precaver, que tener que lamentar.
Para más información acerca de la protección de sus oídos, visite el sitio Web de House Ear Institute, www.hei.org. |
